¿Te preocupa que tu hijo tenga caries, se le muevan los dientes demasiado pronto o no sepa cepillarse bien? Tranquilo, no eres el único.
La odontopediatría es la especialidad que te ayuda a prevenir y detectar a tiempo cualquier problema bucodental en la infancia, y a enseñar buenos hábitos desde que aparecen los primeros dientes.
En este artículo te contamos qué es exactamente la odontopediatría, cuándo conviene acudir al dentista infantil y qué tratamientos existen para cuidar la sonrisa de los más pequeños.
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¿Qué es la odontopediatría?
La odontopediatría, también conocida como odontología pediátrica, es la especialidad que se encarga de cuidar la salud bucodental de los niños, desde antes de que salga el primer diente hasta que finaliza la adolescencia.
Su objetivo no es solo tratar caries o controlar el crecimiento dental, sino también acompañar a las familias en la prevención, la educación en buenos hábitos y la detección temprana de cualquier potencial problema en la boca del niño.
¿Qué hace un odontopediatra?
El profesional especializado en tratar a pacientes infantiles, es llamado odontopediatra.
Su papel combina la atención clínica con una labor pedagógica fundamental, enseñar a los niños (y a sus familias) a cuidar sus dientes desde el primer día.
Entre sus funciones destacan:
- Detectar caries en sus fases iniciales, evitando dolor y complicaciones.
- Prevenir infecciones gracias a revisiones periódicas y educación en higiene oral.
- Identificar maloclusiones o problemas de mordida antes de que se agraven.
- Tratar traumatismos dentales por caídas o golpes, muy comunes en la infancia.
- Evaluar el desarrollo correcto de la dentadura y la erupción de los dientes.
En otras palabras, acompaña a los más pequeños en cada etapa de su desarrollo dental.
Muchas veces nos llegan padres preocupados porque a su hijo le ha salido una caries en un diente de leche y creen que no hace falta tratarla. Pero sí hay que hacerlo porque puede causar dolor o afectar al diente definitivo”, señala la Dra. Elena Cadafalch Cerdà, odontopediatra en COI
¿Por qué es importante la odontopediatría en la infancia?
La odontopediatría es fundamental en la infancia por tres razones principales:
- Prevención: permite detectar caries, maloclusiones y otros problemas antes de que se agraven.
- Educación: ayuda a establecer hábitos de higiene bucal desde edades tempranas.
- Acompañamiento: los odontopediatras están formados para tratar a los niños en un entorno seguro y sin miedo.
Esto no solo mejora la salud bucodental infantil, sino que también sienta las bases de una boca sana en la edad adulta.
¿A qué edad se recomienda acudir por primera vez al dentista?
Se recomienda acudir por primera vez al odontopediatra entre los 6 meses y el primer año de vida, coincidiendo con la erupción del primer diente.
Esta visita temprana permite revisar que todo evolucione correctamente, resolver dudas sobre la higiene oral infantil y establecer una relación de confianza con el profesional.
Además, ayuda a detectar posibles alteraciones desde el principio y a prevenir problemas futuros como caries de aparición temprana.
¿Qué tratamientos se incluyen dentro de la odontopediatría?
La odontopediatría ofrece una serie de tratamientos diseñados para prevenir, detectar y tratar problemas dentales en la infancia, adaptándose a cada etapa del desarrollo.
Entre los tratamientos más comunes están:
Selladores de fisuras
Se protegen las muelas permanentes recién erupcionadas, sellando los surcos donde suelen acumularse restos de comida y bacterias.
Reducen el riesgo de caries hasta en un 80 % en las superficies masticatorias, según datos recogidos por la Sociedad Española de Odontopediatría (SEOP).
Aplicación de flúor en clínica
El flúor refuerza el esmalte y reduce el riesgo de caries. Es un complemento muy eficaz, sobre todo en niños con mayor propensión a las desmineralizaciones.
Empastes infantiles
Cuando hay caries, se utilizan empastes de materiales biocompatibles (pensados para dientes de leche), buscando siempre conservar la pieza hasta que llegue el momento natural de su recambio.
Pulpectomías y pulpotomías
Estos tratamientos eliminan infecciones profundas en dientes temporales sin necesidad de extraerlos.
Son una especie de “endodoncia infantil” que permite conservar la función masticatoria y guiar correctamente la erupción del diente definitivo.
Si no se tratan a tiempo, estas infecciones pueden derivar en una pulpitis, una inflamación dolorosa que afecta al nervio del diente.
Mantenedores de espacio
Si un diente de leche se pierde antes de su tiempo natural, se coloca este dispositivo para evitar que otros dientes se desplacen y bloqueen el espacio reservado al nuevo y definitivo diente.
Ortodoncia interceptiva
Tratamientos que corrigen a tiempo alteraciones en el desarrollo de los maxilares o en la posición dental. Aprovechan el crecimiento óseo del niño, por lo que son más eficaces y menos invasivos que los que se hacen en la adolescencia.
Atención ante traumatismos
Las caídas y los golpes son frecuentes en la infancia.
La odontopediatría incluye protocolos específicos para actuar rápidamente y minimizar daños ante un traumatismo, incluso en dientes permanentes recién erupcionados.
Consejos prácticos para padres para aplicar en casa
Cuando se trata de la salud bucal de los más pequeños, no todo ocurre en la consulta.
Como madre o padre, hay mucho que puedes hacer en casa para prevenir caries y enseñar buenos hábitos desde que sale el primer diente.
Aquí os dejamos algunos consejos:
Evita que se duerma con el biberón
Dormirse con leche o zumos puede provocar caries. Si toma biberón antes de acostarse, limpia sus dientes después o al menos dale un poco de agua.
Haz del cepillado un momento divertido
Cantar una canción, poner un cronómetro o dejar que elija su cepillo ayuda a que vea el cepillado como un juego y no como una obligación.
Supervisa el cepillado aunque diga que ya sabe
Aunque quiera hacerlo solo, es importante que tú revises y repases.
La mayoría de niños no cepillan bien hasta los 7-8 años, según los expertos en odontopediatría.
Cuidado con los azúcares entre horas
Los dulces, zumos y bollería aumentan mucho el riesgo de caries.
Mejor fruta fresca o snacks saludables, y si toma algo dulce, que se cepille después.
Lleva a tu hijo al odontopediatra una vez al año
Aunque todo parezca ir bien, una revisión anual permite detectar problemas a tiempo. La prevención es una de las claves de la odontopediatría.
Conclusión
La odontopediatría no solo trata caries o revisa si los dientes están bien colocados. Es una especialidad pensada para acompañar a los más pequeños desde sus primeros dientes, prevenir problemas mayores y enseñarles a cuidar su salud bucodental desde la infancia.
Porque una boca sana no empieza en la edad adulta, sino en la niñez. Y como padres, contar con profesionales que entienden cada etapa del desarrollo dental marca la diferencia.
Pide la primera visita de tus hijos en odontopediatría
¿Notas que a tu hijo le cuesta cepillarse los dientes? ¿Le han salido caries en los dientes de leche? ¿O simplemente quieres asegurarte de que todo va bien?
En nuestra clínica dental en Granollers, la Dra. Elena Cadafalch Cerdà (especialista en Odontopediatría) valora su caso con calma, cercanía y el enfoque adaptado que los más pequeños necesitan. Pide tu primera cita y empieza a cuidar hoy la sonrisa del futuro.
